「ほくろ」は、皮膚の母斑細胞（ぼはんさいぼう）という細胞が増殖した良性の腫瘍で、医学的には色素性母斑と呼びます。一口にほくろといっても、平坦なものから盛り上がったもの、茶色（褐色）のものから黒いもの、形状も、円形や楕円など、その見た目は様々です。
一般的にほくろは、人体に悪影響を及ぼすことはないので、顔や体にできていても心配はありませんが、まれに基底細胞がんや悪性黒色腫（メラノーマ）といった悪性のものが含まれるため、異変を伴うものには注意が必要です。ほくろが「急にできた」「大きくなった」「色や形が変わってきた」という変化に気付いたら、自己判断せずに早めにご相談ください。
また、良性のほくろであっても大きくなると目立ち、とくに顔周りは人の視線が集まりやすいため、どうしても気になります。ふくらみがある場合、場所によっては、まぶたにあたって視界の邪魔になる、ひげ剃り・洋服・アクセサリーが引っかかるなど、疾患として支障を生じることがあります。こうした日常生活に支障があるケースでは、保険適用による除去手術が可能になります（整容または美容目的での除去手術は全額自己負担になります）。ほくろでお悩みをお持ちの方も、一度受診されることをおすすめします。

ほくろの診療で最も大切になることは患者様からお話いただく症状や状況です。治療計画の決め手となる検討項目は、ほくろのサイズ、形状、場所、患者様の肌質、生活背景（職業、習慣）、治療期間など、多岐にわたります。そのため、当院ではじっくりと患者様からお話を伺うとともに、患者様ご自身の希望も率直におっしゃっていただくようにしています。
問診後にはダーモスコピーと呼ばれる皮膚拡大鏡を用いて検査を行います。そこで悪性の疑いが強く、リスクが高いと判断した場合は、切除し病理検査にて診断を確定します。悪性の場合は、健康保険が適用されます。

悪性病変の診断

基底細胞がん

最も発症頻度の高い皮膚がんで、顔面にできやすい傾向があります。結節潰瘍型、斑状強皮症型、表在型などに分類され、結節潰瘍型の初期病変は、ほくろと似ているので皮膚生検なども検討しながら、慎重に見分けていきます。メラノーマに比べると悪性度は低くなっていますが、手術で完全に切除する必要があります。

悪性黒色腫（メラノーマ）

悪性黒色腫（メラノーマ）はがんの中でも悪性度が高く、最も注意すべき皮膚腫瘍です。転移しやすく、発見から短期間で生命に関わる可能性が高いことから、早期に発見し、確実に治療を行うことが重要です。日本人では足の裏に比較的多く発生するとされていますが、他の部分にできることもあります。悪性黒色腫を疑う所見として、以下のABCDE基準があります。

実際にはダーモスコピーを使って病変の「良性・悪性らしさの程度」を観察します。この時点で悪性らしさが全くなければ良性の色素性母斑（ほくろ）と診断できますし、極度に悪性らしさが強ければメラノーマと見破れます。より正確な確定診断を行うため、腫瘍を切除して病理検査を行います。