ガングリオンは関節を包んでいる関節包（かんせつほう）や腱を包む腱鞘（けんしょう）という組織の近くに発生しやすい傾向があり、手関節や手指などによくみられます。脂肪腫は首や背中、臀部（お尻）といった体の中心に近い部位によく発生します。手足にできる場合でも上腕や大腿部などに発生しやすく、末梢にいくほど発生しにくい傾向があります。

ガングリオンの触った感触は比較的硬く、脂肪腫はやわらかい感触であることが多いです。

ガングリオンは数ミリ程度からピンポン玉くらいまでの大きさで、ゼリー状の液体が貯留しています。脂肪腫は数ミリ程度の小さなものから、大きいものでは10センチを超えるものまで様々です。やわらかい感触なので小さい間は気付かれにくく、ゆっくり大きくなり、数センチになってから発見されることが多いです。内容物は薄い膜に包まれた脂肪です。

いずれも良性で、痛みなどの症状を起こすこともほとんどないため、見た目上の問題や日常生活に支障がないようであれば、無理に治療をする必要はありません。ガングリオンは、ゼリー状の液体が内容物であるため、注射器による吸引で治療する場合もありますが、状態によっては手術が必要になることもあります。一方、脂肪腫は内容物が脂肪なので注射器で吸引するといった治療はできず、現在のところ手術による摘出しか治療法がありません。気になるふくらみやしこりが皮膚に生じている場合は、一度ご相談ください。

粉瘤は皮膚の浅い層にできやすいことから、しこり全体の皮膚を通して中身の老廃物が青黒く透けて見えることが多いです。皮膚の開口部が黒い点(皮脂が酸化したもの)として見えることもあります。
脂肪腫は皮膚の深い層にできやすく、そのため皮膚の色の変化はありません。単に皮膚が盛り上がって見えることが多いです。

粉瘤は触れると硬く弾力があり、しこりのような感触です。脂肪腫はゴムのようなやわらかい感触です。

いずれも徐々にサイズが大きくなっていく傾向があります。粉瘤は炎症を起こすことがあり、化膿して、痛み、赤く腫れる、熱感といった症状を伴うことがあります。一般的な脂肪腫は炎症を起こすことはほとんどありません（血管脂肪腫の場合、例外的に痛みを伴うことがあります）。また、粉瘤は何かのきっかけで開口部から内容物が体外に出ると、独特の臭いを発することがありますが、脂肪腫はこうした臭いはありません。

脂肪腫、粉瘤ともに自然治癒することはなく、根治には手術が必要です。脂肪腫の手術では、脂肪腫直上の皮膚を直線的に切開し、脂肪を包んでいる被膜ごとすべて摘出します。粉瘤の手術にはくり抜き法と切開法があります。老廃物がたまる袋状の組織が残ると再発の可能性が高くなるため、袋状の組織もきれいに取り除く必要があります。

滑液包とは関節と骨の間にある小さな袋状の組織で、中には少量の液体（滑液）が入っており、関節が滑らかに動くためのサポートとしてクッションの役割をしています。滑液包炎は、運動などで特定の部位を繰り返し使用したり、ぶつけたりすることで滑液包に炎症が生じて起こります。滑液包炎では余分な体液がたまることがあり、コブ状の腫れを伴います。肩関節に頻度が高く、ひじ（曲げたところの先端）、ひざ（お皿の直上やお皿の少し下）、足首（足首の外側）などにもよく見られます。
脂肪腫は首や背中、臀部といった関節以外の場所にも発生します。

いずれもやわらかく弾力がありますが、滑液包炎は圧迫すると痛みを生じます。

脂肪腫の内容物は脂肪で、時間をかけてゆっくり大きくなるため気付きにくく、1センチ程度になって発見されるケースが多いです。滑液包炎のコブの正体は出血を伴った滑液の貯留で、超音波（エコー）検査で確認できますが、注射器で液体を採取して炎症の状態などを調べることも可能です。

滑液包炎の治療では、炎症を抑えて痛みや腫れを緩和させることを優先します。炎症の原因に発症部位の酷使や生活習慣が影響している場合には、安静や習慣の見直しが必要です。慢性化や悪化している場合には、外科的な治療も考慮します。

神経鞘腫とは、末梢神経から発生する良性の腫瘍で、皮下組織や筋肉に発症しやすい傾向があります。皮膚の浅い部分に発症すると、コブのようなふくらみを認めます。深い部分にできると、痛みやしびれなどの症状を起こすことがあり、三叉神経鞘腫では顔面のしびれや知覚低下を伴うこともあります。
脂肪腫はほとんどが皮下に発生し、皮膚表面から触れるとゴムのようなやわらかい感触で、痛みやしびれなどはありません。

いずれも薄い袋状の膜を持つ良性の腫瘍で、多くはゆっくりと大きくなりますが、何年間も大きさが変わらないこともあります。ただし、まれに大きさが短期間に変化するものもあるため注意が必要です。

いずれも症状がなく、見た目や日常生活に支障がなければ治療を急ぐ必要はありません。ただし、症状がある場合やサイズが短期間に大きくなる場合には、早急な手術が必要になることもありますので受診をおすすめします。