炎症性粉瘤とは、粉瘤に炎症が起こり、急速に大きくなって腫れて痛みが現れる病態のことです。赤みや熱感を伴うことが多いです。ひどい炎症や化膿がある場合、発熱、倦怠感などが出現することもあります。背中などの触れにくい場所では炎症を伴ってから、はじめて粉瘤に気付くケースもあります。

炎症を起こす主な原因は細菌感染と異物反応

粉瘤の中は老廃物（垢や皮脂）が溜まり、細菌が増殖しやすい環境です。皮膚表面には常在菌という様々な細菌類が常に存在し、悪玉菌などから肌を守っています。しかし粉瘤という特殊な状況になるとその数が膨大に増え、人体の免疫が細菌を排除しようと防衛反応を起こします。その反応の結果が炎症という症状で現れます。
以前はこの細菌感染が炎症の原因として考えられていましたが、現在ではその頻度は高くなく、異物反応がほとんどの原因であることがわかっています。粉瘤の袋状の組織が圧迫や摩擦などで破裂し、老廃物（垢や皮脂）が皮膚の中に漏れ出して、異物反応が起こることで、炎症（痛み、腫れ、熱）が生じるというものです。

もともとは小さな粉瘤であったとしても、炎症が起こると、何倍にも腫れあがり、痛みを感じるようになります。炎症の程度は様々で、触ると痛む、触らなくても痛いなど感じ方にも個人差がありますが、化膿が起こると、眠れないほどの強い痛みが生じることもあります。また、脇や鼠径部といった関節部分やデリケートな部分にできた場合にも、腕や足を挙げられないほどの痛みを伴うことがあります。
炎症性粉瘤を放置したときには様々なリスクがあります。炎症は進行してしまうため、腫れが大きくなるとともに、増殖した細菌が全身にまわり発熱することもあります。炎症が起こっているときに膿ができると、袋にたまった膿（膿瘍）が原因で強い悪臭を生じます。膿瘍は破裂することがあり、そうなると皮膚組織が破壊され、壊死していきます。自壊した後の組織は炎症性粉瘤が治った後も色素沈着が残りやすく、瘢痕となってしまうこともあります。

炎症性粉瘤の治療には「抗生物質の内服」「切開排膿処置」「摘出手術」があります。

炎症の期間が短い場合は、袋状の組織をひと塊で摘出できますが、長期間に及ぶ場合は、ひと塊に摘出ができないことがあります。その場合、再発のリスクが高くなるため、できるだけ早期の手術を推奨します。

通常の粉瘤と炎症のある炎症性粉瘤とでは、手術の難易度や傷あとの綺麗さ、痛みの程度に大きな違いがあります。